Israël, Palestine. La confrontation des deux termes évoque aujourd’hui la tragédie d’un combat en apparence interminable. On n’en sortira pas sans penser ensemble ces deux réalités, ces deux histoires parallèles, nouées, affrontées. C’est pourquoi nous avons voulu embrasser un siècle d’histoire, depuis l’émergence des idées nationales dans la Palestine ottomane jusqu’au conflit actuel, avec son terrible engrenage de violence, de peur et de haine.
Tout commence à la fin du XIXe siècle, quand une poignée d’idéalistes rêvent, dans la foulée du mouvement des nationalités européennes, de créer dans la terre des origines bibliques un foyer national juif. Le sionisme est né. Quelques dizaines de milliers de Juifs quittent l’Europe pour la Palestine, encore sous domination ottomane. L’émigration grossit dans les années 1930, quand la menace du totalitarisme nazi se précise.
